La clé Allen, également connue sous le nom de clé hexagonale, est un outil indispensable dans la boîte à outils de tout bricoleur. Utilisée pour serrer ou desserrer des vis à tête hexagonale, elle est essentielle dans de nombreux domaines du bricolage ou de la réparation, de l’assemblage de meubles à la mécanique vélo. Pour vous aider à choisir la clé, ou plutôt le set ce clés, je vous propose ce guide complet, avec en bonus ma sélection des meilleures clés Allen pour vos projets.
Catégorie quincaillerie : visserie / boulonnerie
Domaines d’utilisations : Assemblage / réglage
Ma sélection de kits de clés Allen
Très utilisée dans l’assemblage de meubles IKEA ou dans le réglage et le montage des pièces de vélo, la clé Allen peut vous être très utile, notamment pour visser/dévisser des boulons ou vis 6 pans. Pour bien bricoler, voici ma sélection de quelques références de jeux de clés Allen pour bien vous équiper.
Retrouvez plus de détails sur cette sélection de coffrets de clés Allen plus bas.
La clé Allen
Le nom de ce type de clés vient tout simplement de son inventeur, William G. Allen, qui a déposé un brevet en 1909 pour protéger cette nouvelle clé. Donc son orthographe est bien « Allen » et non « A laine« , « A len » ou encore « A l’aine » comme je le vois souvent sur Internet.
Une forme particulière
Cette clé Allen est généralement présentée en forme de « L », avec la même forme à 6 pans des deux côtés, on peut donc l’utiliser aussi bien d’un côté comme de l’autre à partir du moment où on a trouvé la bonne taille.
L’intérêt de cette forme en « L », est de pouvoir profiter d’un bras de levier plus important lorsque l’on utilise la partie longue et en même temps de pouvoir l’utiliser dans un espace exigu.
Pour quoi faire ?
On utilise les clés Allen pour visser / dévisser des vis à tête creuse, à empreinte hexagonale ou aussi appelée 6 pans. On trouve d’ailleurs très souvent ces vis creuses 6 pans dans la conception de meubles préfabriqués, comme IKEA qui les utilise très souvent, on trouve d’ailleurs généralement au moins une ou deux clés Allen dans le pack de visserie.
Le domaine du cyclisme est aussi un grand consommateur de vis creuses 6 pans, on en trouve dans le montage de toutes les pièces composants le vélo, comme le cadre, les freins, le système de changement de vitesse, etc.
Avantages / inconvénients
Avec une tête de vis creuse en forme d’hexagone, on bénéficie d’une surface de contact importante, beaucoup plus qu’une vis à empreinte plate ou cruciforme, permettant ainsi de pouvoir forcer le serrage / desserrage d’une vis.
Par contre, si l’empreinte est abîmée, ou remplie par la rouille ou la peinture, il sera difficile de l’utiliser et surtout de la forcer, le pas risque en effet de sauter d’un cran ce qui peut à force abîmer l’empreinte et rendre la vis inutilisable.
Quelle clé Allen choisir ?
Une clé Allen est rarement vendue seule, on la trouve généralement sous forme d’un jeu de clés, comme c’est souvent le cas pour les clés de tailles différentes.
Les principaux critères de choix
Voici les quelques critères de choix d’une clé Allen :
- Solidité de la clé
- Facilité de rangement de la clé sur son jeu
La solidité de la clé Allen
Pour être franc, j’ai eu des jeux de clés Allen à 5€, comme des jeux à plus de 15€, je n’ai pas forcément vu de différence en terme de solidité, mais je pense que c’est malgré tout un critère à prendre en compte surtout pour un outil que l’on souhaite garder longtemps.
Malheureusement, le matériau utilisé pour la fabrication de la clé Allen est rarement indiqué sur l’emballage, la seule indication relatif à la qualité de fabrication est donc la marque elle-même, qui est comme souvent gage de qualité.
Le rangement de la clé dans son jeu
Rien de plus embêtant que de devoir chercher partout la clé Allen qu’il faut pour dévisser une vis. J’ai donc décidé d’investir dans un jeu où le rangement est facile et surtout qui évite le risque de voir ses clés se balader dans ma caisse à outils ou un sac de transport.
Je pense donc que le système de rangement des clés est vraiment important, d’ailleurs c’est l’un des aspects que les marques travaillent, afin de vous convaincre d’acheter leur produit plutôt que celui du voisin.
Les grandes marques
Pour tout ce qui est de l’outillage à main, on pense bien entendu à Facom, la marque de qualité, mais ce n’est pas la seule, Stanley propose aussi une large gamme d’outils à mains.
Mais au-delà de ces marques « historiques », on voit depuis quelques années arriver de nouveaux entrants, même s’ils ne sont pas si nouveaux que ça, comme la marque Wera, avec ses outils très colorés et un look très sympa.
Les plus qui font la différence
Certains modèles sont équipés d’une empreinte en forme de boule, ce qui permet de faciliter l’accès à certaines vis, cela peut donc être très pratique.
Comme je suis un passionné, je trouve que le design est un élément important. D’ailleurs qui pourra me dire que posséder de beaux outils n’est pas une priorité et bien moi je dis que justement pour les outils du quotidien, comme les clés Allen, je trouve qu’un jeu avec un design sympa peut faire la différence.
Vidéo
Voici une vidéo de présentation des clés Allen avec une tête sphérique (désolé, elle est en anglais).
Conclusion
La clé Allen est un outil simple mais essentiel qui mérite une place de choix dans votre atelier ou votre trousse à outils. En choisissant des clés de qualité et en les utilisant correctement, vous vous assurerez de les garder longtemps.
FAQ : les questions les plus posées
Voici mes réponses aux questions que l’on me pose souvent.
Pourquoi dit-on BTR ou Allen ?
Les termes clé BTR, clé Allen ou clé hexagonale sont des désignations qui renvoient toutes au même outil, spécifiquement conçu pour manipuler des vis à six pans creux et caractérisées par une empreinte en forme d’hexagone. Comme je le mentionnais plus haut, le nom Allen provient de son inventeur, alors que l’appellation « BTR » provient en fait du nom de l’une des premières marques qui a popularisé ce type de clé.
Quelle clé Allen pour le vélo ?
Pour le vélo, les tailles de clé Allen les plus couramment utilisées sont généralement 4, 5 et 6 mm. Ces tailles permettent d’effectuer la plupart des réglages et des réparations, comme ajuster les selles, les potences, les freins ou les dérailleurs.
Je recommande toujours aux cyclistes d’avoir un jeu complet de clés Allen. Ce type de jeu est souvent vendu sous forme de cassette spécialement conçus pour le vélo, qui inclut toutes les tailles nécessaires afin d’effectuer des ajustements rapides ou des réparations en déplacement.
Quelle est la plus petite clé Allen ?
La plus petite clé Allen couramment disponible est généralement de 0,7 mm de diamètre. Cette petite clé est souvent utilisée dans les applications de précision comme l’électronique ou les modèles réduits, où les vis sont extrêmement petites.
A lire aussi mes guides outillage portant sur les clés :
Mentions légales
Attention, certains outils peuvent être dangereux, pensez à lire la notice d’utilisation et à porter les protections adaptées.
